Ordinadors, impressores, escànners, mòdems... A més de la meitat de les llars europees hi ha com a mínim un d'aquests aparells. Cada vegada els fem servir més i això fa que en conjunt puguin representar fins a la cinquena part de la despesa energètica d'una casa. Això té impacte en la factura del consumidor i en les emissions de diòxid de carboni.

Però les tecnologies de la informació i comunicació, les TIC, també poden ajudar a fer disminuir aquesta contaminació. A Budapest, la capital d'Hongria, com en tantes altres grans ciutats, el trànsit és una font important d'emissions. La Gabriella treballa en una empresa de telecomunicacions, però almenys un dia a la setmana fa la feina des de casa, gràcies a un ordinador i una connexió a Internet. La Gabriella forma part del 2 % de ciutadans hongaresos que teletreballa. I això millora el medi ambient i la vida personal.

A Budapest hi tenim altres exemples de com les TIC ajuden a estalviar energia. L'hospital de nens de Bethesda té diverses seus a la ciutat. Un sistema de videconferència permet que els metges facin trobades diàries sense anar amunt i avall. Així també estalvien temps.

Tot plegat sembla poca cosa. Però es calcula que, fent servir aquests sistemes, a la Unió Europea podríem estalviar anualment l'emissió de cinquanta milions de tones de diòxid de carboni, gairebé l'equivalent a les que genera Suècia en un any.

Triar els equips adequats també compta. El Telford College, a Edimburg, és una de les escoles més grans d'Escòcia. El col·legi s'ha traslladat a un edifici nou, amb mesures d'estalvi energètic. Quan es van comprar set-cents ordinadors es va mirar que tinguessin l'etiqueta "Energy Star" de la Unió Europea, que garanteix un gran nivell d'eficiència. I cada tarda, quan es deixen de fer servir, tots s'apaguen automàticament.